Filson - Arbejds- og fritidstøj siden 1897

Filson blev grundlagt i 1897 og lige fra starten har de specialiseret sig i slidstærkt tøj med en lang levetid, hvilket bl.a. beroede på at Filson primært henvendte sig til guldgravere. Clinton C. Filson grundlagde firmaet i Seattle, hvor datidens guldgravere gjorde holdt på rejsen mod Canada. Tidligere havde han haft sin egen forretning, hvor han forsynede skovarbejdere, men hans nye firma fik hurtigt vind i sejlene og blev døbt C.C. Filson's Pioneer Alaska Clothing and Blanket Manufacturers. Produktionen omfattede således ikke kun slidstærkt tøj, men også tæpper, idet C.C. Filson ejede en tekstilfabrik. Således opstod de tykke og stærke Mackinaw-uldkvaliteter, der blev lavet til overfrakker og tæpper. De canadiske vintre var isnende kolde, så det var livsvigtigt at kunne holde varmen. Det samme tykke stof bruges stadig i flere af fabrikkens modeller. Firmaet opnåede først og fremmest succes takket være sin kvalitet, men også på grund af sin åbne indstilling – ejeren lyttede til minearbejdernes ønsker og tilpassede tøjet efter deres behov. Og hvis noget ikke var på lager, kunne det altid laves. Der var altså stor fleksibilitet og villighed til at hjælpe kunderne, hvilket stadig skinner igennem i dag.
  
I dag er Filsons sortiment stærkt udvidet, men grundværdierne er stadig de samme som dengang. Fabrikken fremstiller især produkter beregnet til jagt, fiskeri, camping og fritid, som alle har den fællesnævner at de er praktiske og fremstillet af stærke materialer. Da forretningsmanden Stan Kohls købte Filson i 1981, traf han en bevidst beslutning om at undgå oliebaserede materialer og velcrobånd. Selv om firmaet siden da er blevet solgt igen et par gange, har man bibeholdt denne politik. Ud over tøj fremstillet af voksbehandlet stof og Mackinaw-stof er Filson også kendt for det særligt tykke Rugged Twill-stof, som væves af den berømte britiske producent Millerain. Dette stof er særligt blevet brugt i produktionen af Filsons populære tasker, som, ligesom tøjkollektionerne, har et strejf af outdoor, både i udseende og kvalitet. Af andre anvendte materialer skal også nævnes en særlig slidstærk læderkvalitet, der er imprægneret med voks og talg. Filson anvender dette til kanter og stropper på sine kanvastasker, og det udgør også det primære materiale på de dyrere tasker.

I 1914 beskrev Filson sin virksomheds idegrundlag som følger:

"Til vores kunder: Hvis en mand drager mod nord, bør han købe sit tøj hos os, for vores erfaring med de bedst egnede beklædningsgenstande til de nordlige egne er indsamlet fra mennesker derfra – ikke blot én person, men hundredvis af dem. Vores materialer er de bedste, der fås, for vi ved, at det bedste ikke er for godt, og at kvalitet er af afgørende vigtighed. Du kan stole trygt på vores produkter, både med hensyn til materialer og håndværk. Vores produkter må ikke forveksles med billige produkter af langt dårligere kvalitet, som markedet desværre er oversvømmet med. Sådanne produkter er ikke blot utilstrækkelige for det formål, hvortil de er beregnet – personen, der bærer dem, ville faktisk være bedre tjent uden dem."


Firmaet har som sagt stadig de samme grundværdier og mottoet er ligeledes det samme; "Might as well have the best". I disse brug-og-smid-væk-tider bevæger Filson sig altså en smule imod strømmen og går aldrig på kompromis med kvalitet og holdbarhed. Fabrikken tilbyder eksempelvis en reparationstjeneste i Seattle, som betyder, at det slidstærke tøj kan holde endnu længere. Hvis du ikke selv kan komme derhen, kan du sende dit tøj til fabrikken. Desuden tilbyder producenten en komplet vedligeholdelsesservice for sit sortiment af fodtøj. Filson har også en såkaldt livslang garanti, der dækker holdbarheden af materialer og beklædningsgenstande ved "normal brug". I sidste ende er det dog fabrikken, der afgør, hvad der er dækket af garantien. Beklædningsgenstande fremstillet af voksbehandlet stof kan ligeledes indleveres til ny voksbehandling.

Denne ihærdighed og fokuset på holdbarhed og kvalitet, kan man ikke andet end at lette på hatten af og beundre. For det første er det en garanti på at Filsons produkter altid er i højeste kvalitet, men derudover fremmer det også en langt mere bæredygtig forbrugspolitik, hvilket vi bestemt synes er en god ting.