Drake's - Tilbehør til herrer på højeste niveau

Drake’s historie strækker sig 40 år tilbage i tiden, men det er dog først i løbet af de senere år at producenten af stilfuldt tilbehør har nået et bredere publikum i Skandinavien, bl.a. via stilblogs og enkelte specialiserede fysiske butikker med fokus på herreekvipering. Drake's anses af mange for at fremstille noget af verdens absolut bedste tilbehør til påklædning. Som så mange andre producenter på højeste niveau, har man været forsigtig med at lancere sine produkter online, men da udviklingen uundgåeligt peger i digitaliseringens retning, har Drake's, efter et par års forhandling, endelig besluttet sig for at udvælge Care of Carl som en af få online forhandlere. 

Virksomheden har sine lokaler på den fordelagtige adresse, 3 Haberdasher Street i det centrale London, hvor fremstillingen af Drake’s håndlavede slips foregår i store lyse lokaler. Desuden omfatter Drake's bygning også en såkaldt fabriksshop på gadeplan i et område, hvor moderne minimalistisk arkitektur blandes i god harmoni med klassiske engelske teglstenshuse. En god afspejling af varemærkets udtryk, som i høj grad afspejler den traditionelle britiske stilarv, dog uden at være blevet fanget i et konservativt og stillestående spor.   

Engelsk produktion
Drake’s er meget stolte over at kunne drive sin produktion fra en beliggenhed i det centrale London, i et område hvor tekstilindustrien i tidligere tider, da England var en supermagt inden for tekstilproduktion, havde sin storhedstid. Og dette endda i en tid hvor mange andre velrenommerede producenter ofte outsourcer sin produktion til billigere forhold mod øst. Mange af de silkestof som Drake's anvender er håndlavede i Macclesfield, og stilen og håndværket er gennemsyret af det bedste fra den britiske stilarv. 

Gamle slipsemodeller
Stofarkivet hos Drake’s indeholder alt fra lækre tynde silkestof og let hør i højeste kvalitet, til tunge og grove kvaliteter i uld og flannel. Arkivet indeholder stof fra tidligere sæsoner, hvilket giver mulighed for at genskabe gamle slipsemodeller, hvad enten det er af Drake's egen vilje eller på efterspørgsel fra kunder. Drake’s fremstiller også bespoke-slips (skræddersyede slips), hvor kunden både vælger stof, længde og andre detaljer, som herefter sammensættes til et slips helt ud fra kundens ønsker. Prisen for de skræddersyede slips ligger under vores besøg på £155.


Drake's arkiv er et skattekammer af fantastiske stoffer fra tidligere kollektioner.

Drake’s kvalitetssikring
Den første del i kvalitetssikringen af Drake’s slips foretages ved indleveringen af stoffet, hvor alle stofruller rulles ud og besigtiges af trænede øjne. Vi får lov at være tilskuere til en kvalitetssikring af de håndlavede stoffer fra Macclesfield, hvor notaterne bliver markeret på stoffet med post-its. For mig ser stoffet nærmest fejlfrit ud, men eksperterne har øje for alt og opdager en lille forskel i nuancen samt en kontur, som ikke er trukket tilstrækkeligt skarpt. Alt dette bliver gjort for at der ikke skal forekomme fejl på materialerne i produktionen. 


Alt stof kvalitetssikres minutiøst.

Håndværk på højt niveau
Efter kvalitetssikringen tilskæres stoffet i hånden ud fra skabeloner som varierer alt efter hvilken type af slips som skal fremstilles. Typisk består et slips af tre sektioner, som syes sammen i hånden på en symaskine. En stor del af detaljerne i produkterne syes i hånden fra fabrikken på Haberdasher Street. Slips hvor tippingen skal håndrulles, sendes dog til en ekstern samarbejdspartner i Italien, da det er et tidskrævende arbejde som kræver stor præcision og dygtighed. Selvom Drake's fremstiller 2.000 slips i ugen, så ville dette arbejde kræve langt mere personale og produktionskapacitet end hvad Drake's besidder i øjeblikket. Det samme gælder i forhold til Drake’s pynteklude og tørklæder, som ligeledes fremstilles i Italien, dog selvfølgelig med prints og designs fra Drake's.


Skabeloner til Drake's forskellige slipsemodeller

70-årig syerske
Det er sjæl og identitet i alle produkter som forlader Drake's fabrik. Eksempelvis syes alle virksomhedens cummerbunds, silkeskærfet til en smoking, i hånden af en 70-årig syerske i London. Hun er den eneste på fabrikken som ved hvordan det skal gøres. En anden kvinde i 60'erne syer alle butterflies. Skulle en af disse kvinder stoppe med at arbejde, blive syge eller lignende, så vil produktion af cummerbunds og butterflies gå i stå, da man ikke vil gå på kompromis med kvaliteten og lade en anden tilfældig person overtage ansvaret. Nogen ville måske sige at det er en smule dumdristigt, men omvendt synes jeg også at det er meget charmerende. 

Drake's er, som tidligere nævnt, en engelsk stilinstitution med over 40 års erfaring inden for fremstilling af herretilbehør af den højeste kvalitet. Frem til 2010 blev virksomheden styret af Michael Drake, som startede sin karriere og lærte om branchen hos Aquascutum. I 2010 blev virksomheden overtaget af den prestigefyldte og fremgangsrige, Hong Kong-baserede herrebutik, The Armoury. Du kan læse mere om ejerskiftet og et interview med den nye ejer, Mark Cho, her. Et ejerskifte kan til tider være dramatisk og forbundet med en del ændringer, men i Drake's tilfælde forløb det hele meget smidigt. Produktionen af og æstestikken i Drake's produkter er stadig den samme og Michael Hill, som i mange år arbejdede sammen med Michael Drake, er den dag i dag fortsat hoveddesigner og den vigtigste kreative beslutningstager i virksomheden. 

Syet med nål og tråd
En stor del af detaljerne i Drake’s tilbehør er håndsyet med nål og tråd. Tipping, tilskæring og placering af kanvassen på indersiden, som er med til at forme slipset, samt den lange søm der løber på bagsiden for at samle stoffet. I løbet af hver enkel proces i produktionen bliver der foretaget en kvalitetssikring, så man sikrer sig den bedst mulige kvalitet på produkterne. Et slips fra Drake's er en investering og en utrolig flot og nærmest kunstnerisk tilføjelse til garderoben.


En af slipsets mange håndsyede detaljer.

De sidste to momenter i produktionsprocessen er påsyningen af mærket og den lille løkke på bagsiden, som er med til at kontrollere den tynde ende af slipset, så det ikke flagrer vildt omkring. Når slipset er helt færdigproduceret bliver der gjort en sidste kvalitetssikring og derefter er det klar til at forlade fabrikken.


Den lange sammenholdende og elastiske søm på bagsiden bliver også syet i hånden.

Ved siden af fremstillingen af slips, har Drake's også andre små sideprojekter som alle afspejler kreativitet og inspiration. Eksempelvis har man et samarbejde med den japanske kunstner Akira Sorimachi, hvor man i stedet for at have gjort brug af rigtige modeller, har fået Akira Sorimachi til at tegne stilrene tolkninger af de typiske Drakesmodeller. Kreativt og opfindsomt. 

Udover slips har Drake’s desuden også for nyligt introduceret skjorter i deres sortiment. "En beklædningsgenstand der er så tæt knyttet til slipset, at vi følte det var en naturlig udvikling af vores sortiment", forklarer Juan Rivero Bosh, Drake's globale markedschef.

Sortimentet udgøres af sobre cambrayskjorter med spreadkraver, såvel som mere afslappede skjorter med button-down kraver. Drake's har endda også præsenteret en kollektion af uovertrufne, velsiddende jakkesæt i tweed og flannel i meget høj kvalitet. Disse er syet i Norditalien og er kun tilgængelige i Drake's egen webshop, samt i deres fysiske butik på 3 Clifford Street i Mayfair, London.

Rejsen frem til samarbejdet mellem os på Care of Carl og Drake's har været lang og forsigtig. Derfor er det nu også med stor stolthed, at vi i fremtiden vil kunne tilbyde tilbehør og skjorter fra Drake’s som en del af vores sortiment.

Tekst: Mikael Vallin, Care of Carl