Anderson’s – bælter med en historie af stolthed og håndværkstradition

Det norsk-klingende navnet Anderson’s får raskt tankene til en skandinavisk forbindelse, men sannheten er at Valenti, som hadde en spesiell lidenskap for den britiske skreddertradisjonen, fant stor inspirasjon i det legendariske herreskredderiet Anderson & Sheppard på Savile Row i London, og valgte derfor å kalle sitt selskap Anderson's.

I dag drives selskapet av sønnen, og ukens vert, Ricardo Valenti. En mann med et sjeldent tankesett og verdensvante manerer. Én ting blir raskt tydelig for oss – Ricardo og den, for oss overraskende lille, arbeidsstyrken i fabrikken vet virkelig hva de driver med. Akkurat som de nevnte delikatessene, krever produksjonen en langsom og grundig prosess, der resultatet springer ut fra et minutiøst håndverk som er foredlet gjennom generasjoner.

Processen er egentlig en stor kvalitetskontroll, og Ricardo selv, med sin mangeårige erfaring, inspiserer alle skinnstykkene personlig for å sikre deres kvalitet og holdbarhet. Han bruker opptil 14 timer om dagen på å kvalitetssikre alt fra materialvalg til utskjæring, samtidig som han ivaretar virksomhetens tilstedeværelse på markeder over hele verden. Et liv viet til arven og lidenskapen for å skape et produkt og et merke man virkelig kan stå inne for, i en hverdag der man verdsetter både hverandre og miljøet vårt.

Hvert belte gjennomgår omtrent 100 steg – noe som er vanskelig å forklare i en tekst som denne. Vi skulle ønske dere kunne høre Ricardo selv fortelle om prosessen, men vi kan kort oppsummere vår konklusjon: et Anderson’s-belte er mer enn bare et belte. Det er sannsynligvis en av de enkleste, men mest gjennomarbeidede produktene du kan bære.

For de som er godt kjent med håndverket, kan det virke åpenbart, men selv jeg, som har jobbet i bransjen i en god stund, ble overrasket da jeg fant ut at et vanlig lærbelte ikke består av ett, heller ikke to, men tre lag som limes sammen for å gjøre det så slitesterkt som mulig. Hvert lag må ha nøyaktig de samme egenskapene, og grunnmaterialet bør hentes fra det samme skinnstykket, men det krever likevel mye bearbeiding.

Å håndtere ulike typer lær krever forskjellige teknikker og prosesser. Mykere materialer er spesielt utfordrende å jobbe med, mens lær med grain gir en mer tilgivende arbeidsflate. Etter at lagene er limt sammen, får hvert belte hvile i 5–7 dager. For å forsegle dem på en sømløs måte, gjennomføres tre separate omganger, hver med flere trinn, med en ukes mellomrom, slik at lagene til slutt ikke skal synes og dermed oppleves som ett stykket.

Totalt produserer Anderson’s 200 000 belter i året – noe som tilsvarer omtrent 600 per dag, for hånd. Det fine med dette er at det har vært muligheter for å øke volumet, men i stedet har man valgt å opprettholde den høye standarden og sikre at selskapets verdier ikke kompromitteres. For Ricardo Valenti og Anderson’s ligger storheten i å være små – hvert belte som forlater fabrikken bærer med seg en historie av stolthet og håndverkstradisjon.