Julien Toretto og kunsten at kurere ure

De fleste urhandlere følger et ret kendt manuskript. Auktionsrum. Referencenummer. Dæmpede samtaler om stand og originaldele.

Julien Toretto bevæger sig i en helt anden bane.

Hvis man scroller gennem Instagramfeedet for hans Paris-baserede platform OTOTTOÏ, bemærker man hurtigt noget andet: urene er kun en del af historien. Mellem vintage-Piaget på integrerede guldlænker og Rolex Datejust i gult guld dukker der filmstillbilleder op fra Casino, gamle skateboardgrafikker, hiphop-referencer, coffee table-bøger og nogle gange en perfekt slidt læderjakke. Langt fra følelsen af en steril webshop – mere som en kulturel moodboard.

Og det er præcis sådan, Toretto vil have det.

– Jeg prøver virkelig at dele en livsstil, ikke bare flotte billeder, siger han. Musikken jeg lægger op, billederne jeg vælger – alt er en del af mit hverdagsliv. Jeg deler aldrig noget, der ikke virkelig er en del af mit eget DNA.

Ved 33 års alder er den Grenoble-fødte iværksætter blevet en af de mere interessante stemmer i vintageurverdenen – ikke ved at jage trends, men ved at stole på sin egen smag.

At bygge Otottoï

I modsætning til mange traditionelle forhandlere kom Toretto ikke ind i urverdenen via auktionshuse eller familievirksomheder. Hans baggrund ligger i modebranchen. I næsten ti år arbejdede han i modeverdenen, blandt andet med at drive en herretøjsbutik og senere som butikschef for Comme des Garçons i Paris. Den erfaring har præget, hvordan han ser på ure den dag i dag.

– Mode har virkelig formet, hvordan jeg ser på ting og objekter generelt, siger han. Jeg vælger ure på samme måde, som jeg ville vælge tøj – tidløshed, kvalitet, historie og, hvis man er heldig, en rigtig cool twist.

Da han startede OTOTTOÏ i 2019, var målet ikke at kopiere, hvordan andre forhandlere arbejdede.

Snarere tværtimod.

– Min eneste ægte hensigt har altid været at være mig selv og udtrykke min egen følelse for stil. Der er så mange utroligt dygtige forhandlere derude – jeg er bare en af dem. Min måde at skille mig ud på er at gøre noget, der helt og holdent spejler mig, uden at gå på kompromis med mine egne koder.

Denne filosofi præger stadig brandet i dag.

Toretto køber kun ure, han selv virkelig kan lide – sådanne han gerne ville bære selv. Hvis et ur ikke vækker noget hos ham, havner det simpelthen aldrig i sortimentet.

– Hvis jeg ikke kan lide noget, køber jeg det ikke, siger han. Jeg ville ikke kunne sælge det overbevisende.

Kultur før specifikationer

Mens mange traditionelle samlere primært fokuserer på urværk og tekniske detaljer, drages Juliens blik først mod en anden retning.

Design.
Kontekst.
Historie.

Denne opfattelse kan spores tilbage til den kulturelle blanding, han voksede op i, i en mindre by i det sydøstlige Frankrig.

– Jeg har altid været draget til undergroundkulturer, siger han. Der hvor jeg voksede op, blev hiphop, rap, skateboard, graffiti og endda metal blandet. Alt eksisterede side om side.

Den blanding satte tydelige spor i hans æstetik. Film og serier som Casino, Belly, The Sopranos og The Wire fortsætter med at inspirere ham visuelt. Og musikalsk er det en lidt uventet soundtrack, der stadig spilles mest flittigt.

– Den playliste, jeg nok stadig lytter mest til, er soundtracket fra Tony Hawk’s Pro Skater 2, siger han og griner.

Vintageure – mere end bare en trend

I de seneste år er vintageure blevet mere og mere synlige. Modeller som tidligere mest cirkulerede blandt niche-samlere ses nu på håndleddene hos musikere, sportsfolk og personer i modeverdenen.

For Julien handler denne udvikling dog om noget større end bare ure. Det er en del af en bredere kulturel forandring.

– Hvis man ser på markedet generelt, er second hand og vintage blevet en naturlig del af, hvordan vi forbruger i dag, siger han. Vintage gør, at folk kan skille sig ud og eje noget, der føles næsten unikt.

Og i modsætning til masseproduceret luksus bærer vintageure på noget, som mange samlere værdsætter mere og mere: karakter.

– Jeg tror ikke, at det kun er en midlertidig trend. Det føles mere som noget, der nu er dybt rodfæstet i, hvordan folk tænker omkring forbrug.

Guld, identitet og fremtiden

Toretto er også blevet noget af en ambassadør for ure i gult guld – en kategori som mange samlere længe har overset.

Men selv den del af markedet ændrer sig hurtigt.

– Den kraftige stigning i guldprisen har gjort, at næsten alle guldure nu er blevet dyrere, siger han. Jeg er også lidt bange for, at nogle ure, som tidligere var mere nicheprægede, faktisk kan komme til at blive smeltet ned bare for guldets værdi.

På trods af ændringerne på markedet er Torettos fokus langsigtet. Han vil bygge noget mere end bare en webshop for ure. Hans vision for OTOTTOÏ er grundlæggende ret personlig.

– Min drøm har altid været at bygge et familiefirma. Og hvis Gud vil, sidder vi måske her igen om fem år, og jeg kan fortælle, at min mor, min søster, min bror og min kone alle arbejder i firmaet sammen med mig.

For en, der har bygget sit brand omkring personlig smag og kulturelle referencer, føles det som et ret naturligt mål. OTOTTOÏ var trods alt aldrig tænkt som bare en urbutik.

Det er et perspektiv.

Og i stigende grad – et fællesskab.

Og når han ikke tænker på ure?

– Lige nu er jeg helt besat af kaffe, siger han. Jeg har bygget et helt setup hjemme og kan bruge timer på at læse og lære mere. Det er lidt af en kaffe-nørdet interesse – men jeg omfavner det fuldt ud.